"Žijeme stále v době, jejíž základy byly položeny v raném novověku." (Josef Válka, 2007) Proto má smysl zkoumat, jak se měnily a směrem k dnešku vyvíjely základní složky hospodářské struktury raně novověké společnosti, její sociálně-ekonomická stratifikace, určující ekonomické vztahy a funkce. Referát se na základě dosaženého stavu poznání pokusí o specifický pohled na význam a fungování raně novověkého (pozdně feudálního) velkostatku jako životního rámce a existenční základny rozhodující většiny dobové populace, a to především ve vztahu k funkci, významu a hierarchii městských center, jež byla buď integrální součástí velkostatku, nebo stála mimo jeho rámec. Pozornost bude v této souvislosti věnována procesu raně novověké urbanizace, protoindustrializace a rozvoji finančních vztahů, které byly spojovacím článkem od ekonomiky k "vyšším" sférám života a kultury raně novověké společnosti. Autor se v tomto kontextu pokusí též o letmé připomenutí, rekapitulaci a (subjektivní) zhodnocení (pří)nosnosti některých konceptů a pojmů hospodářských dějin z posledních 50–60 let (krize feudalismu, druhé nevolnictví, refeudalizace, protokapitalismus, předmoderní doba ad.).