V polovině 17. století byla Anglie místem mimořádného intelektuálního kvasu. Po vlivem Baconových názorů se rodila moderní politická filozofie (John Locke, Tomas Hobbes), ale v překotném období anglické revoluce a občanské války, v atmosféře názorové svobody, se začalo debatovat také o ideálním politickém uspořádání s důrazem na republikanismus. Nejvýraznější osobností tohoto směru byl James Harrington (1611–1677), jehož utopie Commonwealth of Oceana (1656) byla věnovaná lordu protektoru Oliverovi Cromwellovi. Dílko nevelké rozsahem, ale mimořádné svým vlivem, bylo přeloženo a vydáno česky roku 1985. V době svého původního vydání způsobilo velký rozruch a zasáhlo i do myšlenkového světa tzv. anglických komeniánů, Samuela Hartliba a Johna Duryho, přívrženců republikanismu, k němuž se jako k ideálnímu uspořádání přiklonil v závěru života i Komenský (soukromé zápisky Clamores Eliae). Harringtonovy názory a pohnuté osudy jsou svědectvím o svobodě slova, ale ještě pozoruhodnější byl pozdější vliv jeho díla na francouzské i anglické osvícence (Montesquieu a David Hume) a zejména na zakladatele USA (Benjamin Franklin, James Otis, John Adams či dokonce tvůrce americké ústavy Thomas Jefferson). Vždyť v debatách o názvu vznikajícího nového státu USA se dokonce objevil alternativní název Republika Oceána. S nástupem moderního liberalismu ale Harringtonův vliv rychle slábl a z historického povědomí se postupně vytratil.