Od pozdního středověku se města formovala jako svébytné politické jednotky, jejichž autonomie našla svůj výraz, mimo jiné, ve vlastní samosprávě i v republikánské ideologii vyjádřené specifickou a silnou historiografickou tradicí. Města dávala spříseženým měšťanům pocit výlučnosti, jenž je vyvazoval ze starých poddanských vztahů. Soužití několika stovek a tisíců osob, často z různých sociálních prostředí, mluvících rozličnými jazyky a vztahujících se k blízkým i vzdáleným místům původu, si přímo vynucovalo vytváření jak samosprávných orgánů, jež získávaly stále větší dohled nad chováním měšťanů, tak společné kolektivní identity viditelné zejména v žánru městské historiografie a literatury. Samosprávné orgány měst spolupůsobily při vzniku elit, jež od středověku po 21. století vystupovaly s koncepty městské politiky. Prostřednictvím reprezentace tyto elity působily nejen na veškeré měšťanstvo, ale zároveň překračovaly i hranice města. V období stavovské monarchie se zformovala svébytná korporativní městská politika, jež byla konkurentem politiky šlechtických stavů a jež pěstovala historický výklad minulosti, který často nabízel alternativní výklady dějin. V souvislosti s demokratizací společnosti v 19. století korporativní stavovská politika zanikla a její místo přejala nová městská politika, založená na hájení stranických a sociálních zájmů, podmíněných skladbou a významem města. Samospráva kontrolující stále více finančních prostředků získala v 19.–21. století zcela zásadní politickou moc, jež si výrazně konkuruje s mocí státu. Jevy jako plánování, regulace, obecní vlastnictví, arizace, znárodnění, restituce, privatizace, reprivatizace přitom měly na úrovni měst mnohdy dosti odlišnou podobu než na úrovni centrální a celostátní. Tyto složité procesy měly rovněž vliv na transformaci předmoderní městské historiografie směrem k pozitivisticky pojatým dějinám měst a posléze k urbánním studiím. Do panelu jsou zvány příspěvky věnované tématům samosprávy, reprezentace, republikánské ideologie a historiografie od středověku po současnost. Chceme tak umožnit setkání výzkumů nejrůznějších procesů, v nichž se města stávala významnými sociálními a politickými organismy, jež zasahovaly do stále širších sfér života svých obyvatel.